Aus Müll wird blitzschnell Graphen
«FLASH GRAPHENE» Lebensmittelabfälle, Plastikmüll, abgefahrene Autoreifen oder Grünschnitt: All diese nutzlosen Reste der Zivilisation lassen sich in einem neuen Verfahren der Rice University blitzschnell tonnenweise in wertvolles Graphen umwandeln.
«Flash graphene» nennt der Chemiker James Tour das Prozedere. Dabei wird der Abfall durch eine elektrische Entladung auf 3000 Grad Celsius aufgeheizt, innerhalb von zehn Millisekunden entsteht so das Kohlenstoffmaterial. «Beim derzeitigen Handelspreis von 67’000 bis 200’000 Dollar pro Tonne Graphen sind die Aussichten für unser Verfahren ausgezeichnet», so Tour. Der Chemiker will das so in Massen gewonnene Material einsetzen, um Zement zu stabilisieren. Um ein Bauwerk zu errichten, ist somit deutlich weniger Zement nötig. Die Zementproduktion ist für etwa acht Prozent der weltweiten Emissionen von CO₂ verantwortlich. Der positive Effekt ist laut Tour noch grösser, weil die Abfälle nicht verbrannt oder kompostiert werden –dabei wird bekannterweise jeweils sehr viel CO₂ frei –, sondern dauerhaft in Beton eingeschlossen sind.
